¿Qué significa "matar un ruiseñor"? (2024)

Hay frases que escuchas con tanta frecuencia que empiezan a perder su significado. Las palabras se vuelven parte de una serie, como "muerde el polvo" o "diviértete". El título del clásico de 1960 de Harper LeeMatar a un ruiseñores así para mí, a pesar de su profundo impacto en la forma en que pienso sobre el mundo.

La primera vez que leíMatar a un ruiseñorfue como estudiante en el 8vo grado. Los recuerdos son complicados, pero por lo que recuerdo, nunca hablamos sobre el título, ni mucho más, en el libro. La tarea más memorable que nos dio mi maestro fue ver la versión cinematográfica de 1962 en una de las estaciones de televisión locales. Supongo que mi maestro creía que ver la visión del libro de otra persona era más seguro que hacernos hablar sobre los temas decarrera, clase, discriminación y justicia que podría generar durante el apogeo de las batallas contra la segregación en el vecino Boston.

A pesar de la negligencia de mi maestro,Matar a un ruiseñoratrapado conmigo Al principio lo noté en detalles pequeños: caminando a casa desde las casas de mis amigos al anochecer, pasaba por un patio lleno de chatarra o hierba crecida, y simplementesaberque Boo Radley vivía allí. Tuve que acelerar.

A medida que fui creciendo y aprendiendo más, me quedaron diferentes escenas. Scout enfrentándose a la turba de linchamiento. Scout y Atticus en el porche hablando sobre el próximo juicio. La indignación de Jem tras el veredicto. Como lector, llegué a apreciar la narrativa dual de Tom Robinson y Boo Radley, y cómo se prestaba a reflexiones sobre las formas universales y particulares en que pensamos sobre la raza y el "otro". Sin embargo, una cosa seguía eludiéndome: el título del libro.

he leido esoMatar a un ruiseñorno fue la primera opción de Harper Lee. Originalmente llamó al libroático. Estoy feliz de que no se haya quedado con eso. Siempre encontré a los niños en el libro mucho más interesantes. SparkNotes, un sitio de estudio en línea, explica: "El título deMatar a un ruiseñortiene muy poca conexión literal con la trama, pero tiene un gran peso simbólico en el libro. En esta historia de inocencia destruida por el mal, el 'ruiseñor' viene a representar la idea de inocencia. Así, matar a un ruiseñor es destruir la inocencia".

La cita más larga sobre el título del libro aparece en el Capítulo 10, cuando Scout explica:

"'Recuerda que es un pecado matar a un ruiseñor'. Esa fue la única vez que escuché a Atticus decir que era pecado hacer algo, y le pregunté a la señorita Maudie al respecto.

—Tu padre tiene razón —dijo ella. 'Los ruiseñores no hacen una cosa más que hacer música para que la disfrutemos... pero cantan con todo su corazón para nosotros. Por eso es pecado matar a un ruiseñor".

Entonces, ¿quién es el sinsonte simbólico? Más adelante en el libro, Scout le explica a Atticus que lastimar a su vecino solitario Boo Radley sería "como dispararle a un ruiseñor". Los ruiseñores no son los únicos pájaros del libro. Finch, el apellido de Scout, Jem y Atticus, es un pájaro pequeño. Como los sinsontes, también son pájaros cantores.

¿Es Tom Robinson, el hombre negro acusado de agredir sexualmente a una mujer blanca, un pájaro también? Si bien Tom es inocente, no creo que tenga la misma inocencia que los niños o Boo. Como hombre negro en la época de la depresión en Alabama, estoy seguro de que Tom podría enseñarme bastante. Lamentablemente, no aprendemos mucho sobre su vida más allá del juicio. Los críticos han dicho que Lee no le dio suficiente agencia o historia de fondo a los personajes negros del libro. Espero que Tom no estuviera destinado a ser el ruiseñor que la señorita Maudie le describe a Scout porque, consciente o inconscientemente, sus palabras evocan viejos estereotipos de juglares negros que representan a los afroamericanos como despreocupados y cantan una canción sin ninguna preocupación en el mundo. El Tom que imagino no es un estereotipo. Vive una vida plena. Me pregunto qué podría decirnos que nuestro narrador, el joven Scout, no sepa.

cuando pienso enMatar a un ruiseñor, el pájaro que me viene a la mente no es un sinsonte en absoluto. Es el proverbial canario en la mina de carbón (otra de esas frases en las que no pensamos mucho). El trato de Tom y Boo cuando se enfrentan a los dictados verbales y tácitos deMaycombda vida a la imagen de stock del canario. Estos dos canarios exponen la fragilidad de la democracia cuando los prejuicios, los mitos y la desinformación no se controlan.

En los años transcurridos desde su publicación, el título "Matar a un ruiseñor" ha desarrollado un significado que va más allá de su lógica interna. Para muchos lectores, el libro y sus personajes viven con ellos como íntimos. La historia ofrece un punto de reflexión para los dilemas morales que enfrentamos en nuestras propias vidas. Como para probar el punto, un colega me trajo recientemente una calcomanía que me hace sonreír cada vez que pienso en ella. Pregunta: "¿Qué haría Scout?"