Datos, imágenes e información de especies de la polilla colibrí - Hummingbirds Plus (2024)

Datos sobre la polilla colibrí: todo lo que necesita saber sobre las especies de polilla colibrí. En este artículo se incluyen datos, imágenes, videos e información sobre especies.

Muchos observadores de aves en el patio trasero están muy entusiasmados con los colibríes, las aves más pequeñas del mundo, pero ¿qué pasa con las polillas colibrí? Será interesante saber de los amantes de los colibríes si alguna vez vieron una polilla colibrí filtrando néctar delcomedero para colibríescolgado en su patio trasero.

En este punto, sin embargo, uno no puede evitar preguntarse si muchos de nosotros seríamos capaces de detectar una polilla colibrí incluso si viéramos una y no confundirla con un colibrí real. Sí, estos insectos se parecen tanto a sus homónimos aviares que, a menos que los mires desde muy cerca, es increíblemente difícil diferenciarlos.

De hecho, la naturaleza funciona de maneras extrañas y las polillas colibrí son un ejemplo fascinante de esto. Dos criaturas de dos especies diferentes con linajes completamente diferentes y, sin embargo, llegan a parecerse tanto no solo en apariencia, sino también en comportamiento, hábitos de alimentación y otras cosas, ¡y esto es simplemente increíble! Entonces, a continuación hay algunos datos interesantes sobre las polillas colibrí que pueden ayudarlo a comprender mejor y también a apreciar este extraño fenómeno de la naturaleza.

Datos sobre la polilla colibrí

Evolución de la convergencia

En primer lugar, este extraño parecido entre un insecto y un pájaro se ha producido gracias a un fenómeno evolutivo conocido como evolución convergente. Para ponernos un poco técnicos, esta convergencia es la causa de la hom*oplasia por la cual dos criaturas de diferentes familias y órdenes llegan a desarrollar estructuras análogas que también realizan las mismas funciones.

Dicho más claramente, es como un mecanismo de supervivencia que las polillas del colibrí han evolucionado como una especie que imita tan de cerca la apariencia y las funciones de los colibríes. En primer lugar, a diferencia de la mayoría de las especies de polillas, las polillas colibrí son especies diurnas en lugar de nocturnas. Esto los hace más vulnerables a los depredadores. Además de eso, su apariencia colorida, no importa lo agradable que sea para el ojo humano, no sirve para nada como camuflaje.
Entonces, a fuerza de imitar a un pájaro, pueden mantenerse relativamente a salvo de los depredadores y pueden garantizar la supervivencia de la especie.

¿Qué tan cerca está una polilla colibrí de un colibrí real?

Bueno, al igual que con los colibríes, también hay diferentes especies de polillas de colibrí (más sobre eso más adelante). Sin embargo, todas estas especies tienen muchas cosas en común (¡es por eso que todas se llaman polillas colibrí, después de todo!). En general, estas polillas, al igual que los colibríes, tienen alas extremadamente fuertes y pueden filtrar el néctar de las flores mientras se ciernen sobre ellas.

Los colibríes, como muchos de ustedes saben, pueden batir sus alas más de 80 veces por segundo. Entonces, cuando se ciernen sobre las flores, sus alas se agitan tan rápidamente que es imposible tener una visión clara de las alas a simple vista. Ahora, las polillas colibrí tienen alas igualmente fuertes. El movimiento de aleteo de sus alas no es tan rápido como el de los colibríes, pero es bastante rápido y es suficiente para que mantengan su posición mientras revolotean y filtran el néctar de las flores. El aleteo rápido de estas polillas significa que no solo se ven y actúan como los colibríes, ¡sino que también emiten un zumbido similar! Comúnmente, la envergadura de una polilla colibrí es de alrededor de 1,6 a 1,8 pulgadas, aunque una de las especies, a saber, la esfinge de línea blanca, se jacta de tener una envergadura más grande (2 a 3 pulgadas).

Tamaño y estructura

Las polillas hummer son normalmente de 1 a 2 pulgadas más pequeñas que los colibríes. En cuanto a los componentes de su cuerpo, las polillas tienen grandes ojos negruzcos, así como abdómenes y alas más grandes en comparación con la mayoría de las otras polillas. Entre otras cosas, es su mayor tamaño lo que dificulta diferenciarlos de los colibríes reales.

Las polillas también tienen tres pares de patas, pero las patas son tan pequeñas que es difícil detectarlas a simple vista, ¡especialmente con todo ese revoloteo y aleteo!
Como insectos, estas polillas tienen una probóscide suave y rizada que entra y sale de la boca cuando es necesario. Los colibríes, por otro lado, tienen picos rígidos y puntiagudos como probóscide.

Las polillas colibrí también tienen dos pequeñas antenas en la parte superior de la cabeza, pero nuevamente son tan pequeñas en comparación con su tamaño total que no es fácil ubicarlas hasta que se miran de cerca. Los colibríes, por otro lado, por supuesto no tienen antenas, pero algunas de las especies tienen crestas.

Otra diferencia es que las polillas, además de sus alas anteriores, también tienen dos alas anteriores más pequeñas.

¿Qué comen estas polillas?

En cuanto a su dieta, la mayoría de estas polillas colibrí, especialmente aquellas que se encuentran en los EE. UU. y pueden vivir en las latitudes más frías del norte, prefieren filtrar néctares de prácticamente las mismas flores que los colibríes de esta región. En particular, disfrutan de flores como cardenales, arbusto de mariposas, valeriana roja, salvia y verbenas. Sin embargo, como todos sabemos, el néctar es solo una parte de la dieta de los colibríes, mientras que la otra parte más importante de su dieta consiste en varios insectos. Las polillas, por otro lado, se alimentan exclusivamente del néctar de las flores.

Diferentes especies de polillas colibrí

En general, hay tres especies diferentes de polillas colibrí que pertenecen a tres géneros separados. Estos son generalmente conocidos como polillas colibrí halcón, polillas colibrí de ala clara y la esfinge de línea blanca.

Colibrí halcón-polillas

Estas polillas de laGénero Macroglossumson residentes de los climas más cálidos y se encuentran más comúnmente en el norte de África, Asia y partes del sur de Europa. Durante el invierno, migran a lugares que experimentan inviernos suaves. Estas polillas halcón normalmente filtran néctares de flores de plantas como viola, buddleia, nicotiana, jasmium, verbena, centranthus, phlox y primula.

Aparte de su preferencia por los climas más cálidos, una cosa que distingue a estas polillas de otras especies de polillas colibrí es el hecho de que pueden sostener su vuelo considerablemente más tiempo que los otros tipos y pueden flotar y alimentarse incluso mientras llueve. Su naturaleza prominentemente diurna también ha llevado a muchos científicos a opinar que estas polillas halcón poseen habilidades superiores de aprendizaje de colores y visión.

Polilla colibrí de alas claras

Si ha visto una polilla colibrí en los EE. UU., lo más probable es que sea un Clearwing. Perteneciente al género Hemaris, estas polillas de alas claras comparten muchas similitudes con las polillas halcón anteriores.

Sin embargo, a diferencia de los halcones, estas polillas pueden sobrevivir en climas considerablemente más fríos. Estas polillas colibrí se encuentran en muchas regiones de América del Norte y del Sur, aunque también migran a partes más cálidas durante los inviernos. Además de las Américas, los Clearwings también se encuentran en partes seleccionadas de Europa, en el Reino Unido, por ejemplo, donde se les conoce comúnmente como polillas Bee Hawk.

Estas polillas son ligeramente diferentes tanto de los colibríes como de otras especies de polillas de colibrí en que tienen alas claras o transparentes, a diferencia de las alas opacas de las aves y las polillas de otras especies. Sin embargo, puede valer la pena mencionar aquí que, de las 17 especies conocidas de polillas del género Hemaris, dos, Hemaris croatica y Hemaris rubra, no tienen alas transparentes o claras.

Esfinge de líneas blancas

Esta polilla colibrí proviene del género Hyles y luce la apariencia más colorida y atractiva de todas las polillas colibrí. Tanto las alas como el cuerpo de estas polillas están cubiertos con llamativas rayas blancas, rosadas y tostadas.

En los EE. UU., se encuentra más comúnmente en el estado de California y esta especie es conocida como el principal polinizador de la famosa planta de lirio de limón. Aparte de los EE. UU., también se encuentran abundantemente en toda América Central, las Indias Occidentales y partes de México, así como en las regiones más cálidas de Canadá.

La especie tiene una envergadura algo mayor (2-3 pulgadas) en comparación con otras polillas colibrí.

Ciclo de vida de las polillas colibrí

Salvo pequeñas diferencias, los ciclos de vida de todas las diferentes especies de polillas colibrí son bastante similares y siguen prácticamente los mismos patrones. Entonces, discutiremos principalmente el ciclo de vida de la polilla halcón colibrí.

Una polilla halcón hembra produce dos nidadas cada año, poniendo alrededor de 200 huevos pequeños, esféricos y de color verde pálido durante cada nidada en la planta de Galium. Los huevos tardan aproximadamente 6-8 días en eclosionar.

En la etapa de larva, las orugas lucen un color amarillo pálido y luego se vuelven verdes al madurar. En la fase de último estadio, las larvas desarrollan cuernos marrones o marrones en la parte trasera y estos gradualmente se vuelven azules con motas roji*zas en la última etapa de desarrollo. Las orugas o las larvas se alimentan de Epilobium, Stellaria, Centranthus, Rubiaceaethers, madders, bedstraw, etc. Esta etapa dura unas tres semanas.

Luego, en la etapa de pupa, las pupas permanecen encerradas de manera segura dentro de hilos delicados como capullos y su color marrón actúa como un camuflaje efectivo. Los capullos permanecen entre las hojas muertas o cerca de la base de la planta. Los restos de la planta y las hojas moribundas ayudan a ocultar los capullos. También es en esta etapa de pupa que la polilla desarrolla su probóscide, que sobresale de la parte superior del capullo, así como dos cuernos puntiagudos en la parte trasera, desarrollados como un arma de defensa contra posibles depredadores.

Una vez que la polilla halcón adulta emerge de las pupas, tiene dos juegos de alas: las alas delanteras fuertes y las traseras más pequeñas, tres pares de patas, un abdomen grande y ancho y con la parte trasera cubierta de setas.

[Nota: las polillas colibrí de alas claras eligen cardo y madreselva como plantas hospedantes durante la puesta de sus huevos]

Vida útil de las polillas colibrí

Mientras que los colibríes viven entre 5 y 8 años, la vida útil de las polillas colibrí es mucho más corta. Las polillas más longevas viven hasta 7 meses, mientras que algunas de las especies viven tan solo de 3 a 5 semanas.

Preguntas frecuentes sobre especies

¿Es rara la polilla colibrí?

Existen cuatro especies en América del Norte, las principales son el colibrí ala clara y el ala clara de la baya de la nieve, comunes en el este y oeste de los Estados Unidos, respectivamente. Los colibríes, a diferencia de la mayoría de las polillas, son más activos durante el día o al anochecer. También vuelan al anochecer y al amanecer, así como cuando llueve.

¿Qué atrae a las polillas colibrí?

Los atrae el final del verano, durante el cual varias especies de polillas halcón, que se alimentan del néctar de las flores de hosta y de las flores de garganta profunda, flotan en el aire y revolotean de una flor a otra. Sorben el néctar de las flores con sus largas lenguas, también conocidas como probóscide.

¿Son peligrosas las polillas colibrí?

No son peligrosos ni representan ninguna amenaza para los seres humanos ya que no muerden ni pican; sin embargo, pueden plantear problemas en el jardín, ya que un gran número de ellos no son deseables para la vida vegetal. Las polillas colibrí adultas no causan problemas directos a las flores ni a las plantas.

¿Cuál es la diferencia entre un colibrí y una polilla colibrí?

Mucha gente confunde a este insecto encantado con un colibrí. Pero esta no es la verdad aunque se parezcan a ella. Hay dos especies de polillas de este tipo: la polilla Clearwing cuyas alas son de color marrón con venas roji*zas o rojo sólido. No hay escamas en las partes internas de sus alas, lo que les da su nombre. Típicamente tienen un cuerpo de color verde oliva con bandas roji*zas en sus partes inferiores. La otra es la Esfinge de líneas blancas. Es fácil distinguirlo, gracias a sus rayas blancas y alas de color marrón oscuro. Esta última versión se encuentra en toda América Central.

¿Qué oruga se convierte en polilla colibrí?

Después de alimentarse y aparearse, la hembra pone huevos en las hojas de pequeñas enredaderas y arbustos, siendo los favoritos las cerezas, los espinos, los viburnos, las bayas de nieve y las madreselvas. Estos huevos se convierten en orugas a las que les encanta masticar hojas. Al igual que con muchas especies de polillas esfinges y halcones, las orugas de los colibríes tienen un cuerno bastante dramático en la punta de la cola y se las conoce comúnmente como gusanos cornudos. Después de varias semanas de consumir hojas, las orugas se dispersan y se trasladan al suelo para formar pupas bastante ordinarias.

¿Es una polilla esfinge una polilla colibrí?

Como se mencionó anteriormente, estas polillas son miembros de laSphingidae (familia de la polilla esfinge), que tienen largas alas delanteras y cuerpos pesados. Estas polillas tienen alas claras con un borde marrón o negro. Son casi invisibles cuando vuelan. Los machos se jactan de una cola acampanada, muy parecida a la de un colibrí revoloteando. El tamaño es la diferencia obvia entre las polillas y las aves. Si bien las aves pueden medir hasta tres pulgadas, las polillas suelen tener la mitad de ese tamaño.

¿Estas polillas polinizan?

¡Si polinizan! Sus lenguas largas y tubulares son apropiadas para sorber el néctar de las flores de cuello largo.